L’atteggiamento negativo verso la matematica rappresenta oggi un fenomeno sempre più diffuso, che negli allievi spesso si manifesta attraverso la rinuncia a provare ed a mettersi in gioco o il rispondere a caso, e che a lungo andare può avere conseguenze importanti: da un forte disagio personale al rifiuto generalizzato che molte persone hanno verso la nostra disciplina, fino ad arrivare al calo sempre più evidente delle iscrizioni ai corsi di laurea scientifici.

Questo atteggiamento negativo viene costruito nel corso dell’esperienza scolastica, spesso già nella scuola primaria: hanno un ruolo cruciale nel suo insorgere certe pratiche didattiche, in particolare quelle messe in atto per gestire le (inevitabili) difficoltà che l’allievo incontra. Di fronte a queste difficoltà l'azione dell’insegnante si concentra infatti per lo più sulla correzione degli errori e sulle conoscenze ritenute necessarie per rispondere correttamente, ma questo tipo di intervento si rivela per lo più fallimentare, e l'allievo - insieme all'insegnante - matura un senso di impotenza e di frustrazione.

Per un intervento efficace, che non produca cioè – magari in tempi lunghi - l’allontanamento definitivo dell’allievo dalla matematica, è necessario spostare l'attenzione dagli errori che l'allievo commette all'allievo che li commette, alla ricerca dei motivi delle sue azioni. In questo incontro proporremo - anche con l'aiuto di contributi teorici provenienti da diverse aree disciplinari - un repertorio di interpretazioni possibili per i comportamenti degli allievi in matematica, su cui poter costruire azioni didattiche mirate, adeguate ai loro problemi e alle loro esigenze: azioni didattiche mirate in definitiva ad assicurare un ‘senso’ all’attività matematica in classe.

ROSETTA ZAN

Laureata in matematica nel 1974, è professore associato di Matematiche Complementari del Dipartimento di Matematica dell’Università di Pisa. Attualmente tiene un corso di Didattica della Matematica per la Laurea Specialistica in Matematica, e uno di Istituzioni di Matematica per il Corso di Laurea in Scienze e Tecnologie per l’Ambiente.

E’ responsabile dell’indirizzo FIM (Fisico / Informatico / Matematico) delle SSIS della Toscana. La sua ricerca è nel campo della didattica della matematica, ed i temi di maggiore interesse sono il problem solving, le difficoltà in matematica, il ruolo dei fattori non cognitivi (quali emozioni, convinzioni, atteggiamenti) nell’apprendimento della matematica, e la formazione degli insegnanti.

E’ stata coordinatrice nazionale di un Progetto FIRB triennale sull’evoluzione dell’atteggiamento nei confronti della matematica. E’ autrice di numerose pubblicazioni sui temi delle sue ricerche, sui quali ha presentato interventi in occasione di diversi convegni nazionali ed internazionali.

Principali pubblicazioni degli ultimi anni:

• ZAN R.: 2008, Matematica: un problema da risolvere. Edizioni Junior, Bergamo.
• MALARA N., ZAN R.: 2008, The complex interplay between theory in mathematics education and teachers’ practice: reflections and examples. In Lyn English (ed.) Handbook of International Research in mathematics education. Directions for the 21st century, 2nd edn., pp. 535-560, New York: Routledge
• ZAN R.: 2007, Difficoltà in matematica. Osservare, interpretare, intervenire. Springer, Milano;
• ZAN R., BROWN L., EVANS J., HANNULA M.: 2006, Affect in Mathematics Education: an introduction. Educational Studies in Mathematics, Special Issue, vol. 63, n.2, 113-121.